Tag Archives: No Age Statement

Whisky Whiskey Bourbon Rye

Suntory Toki Japanse Whisky 43% ABV

Suntory Toki Japanse Whisky: een blend van traditie en innovatie

Het Japanse woord “toki” betekent tijd en is een goed gekozen naam voor een whisky die zowel traditie als innovatie belichaamt.

Suntory Whisky Toki, een Japanse whisky van the House of Suntory kwam al op de internationale markt in juni 2016 maar is pas dit jaar bij ons verkrijgbaar. Van Suntory weten dat ze hun erfgoed respecteren maar dat ze ook vele aan heruitvinding en innovatie doen. Dat wil zeggen dat ze traditie respecteren, maar dat ze die gaan uitdagen door de hierarchie van de componenten te veranderen. Deze Toki is een ‘zuster’ van de Hibiki, waarin dezelfde componenten op een totaal andere manier geblend worden.

De Japanse drankengigant Suntory (eigenaar is van onder andere Jim Beam) heeft “geselecteerde” (lees: overgebleven) vaten van de Hakushu en Yamazaki-distilleerderijen (beide zijn malts) en de Chita-distilleerderij (graan whisky) gemengd. In tegenstelling tot eerdere Suntory blends, vertrouwt deze op Hakushu als primaire malt, niet op Yamazaki. De Yamazaki-componenten zijn gerijpt in zowel Amerikaanse witte eik als Spaanse eik. De Hakushu in Amerikaanse witte eik.

Het resultaat is een ronde en zoete blend met een verfrissend citruskarakter en een kruidige afdronk. Deze NAS (No Age Statement) blend wordt gebotteld op 43% ABV, in een fles die lijkt op een glazen baksteen.

Hoe drink je deze Toki?

Japanse whisky is kunst en subtiliteit, aromatisch, floraal en toch complex. Je kan deze Toki dus gewoon neat drinken maar ook als een typische Japanse highball of Mizuwari (zie artikel). Een Mizuwari 水割り is een combinatie van Japanse whisky, water en ijs.  Het is een ideale dorstlesser of iets voor zij die niet zo graag pure whisky drinken. En aangezien het ABV sterk naar beneden is gehaald, kan je het ook perfect bij een Japans gerecht serveren.

Toki in een cocktail

Zij die op zoek zijn naar nog meer smaak kunnen de Toki verwerken in een cocktail. In Bar Burbure verwerkt Stef de Toki whisky in een Antoki cocktail, het toppunt van een subtiele krachtpatser. Zacht van smaak met een rijk karakter. Heerlijk lekker!

Toki Shōga

Voor onze Toki Shōga gaan we iets verder met het zoete van de blend en voegen er een beetje Cherry Heering kersenlikeur aan toe. Daardoor krijgen we de kleur van Japanse kersenbloesem. Maar Shōga is Japans voor gember, vandaar dat we gaan aftoppen met sprankelend gemberbier. Het resultaat is een energieke verfijnde cocktail met een lichte, verfrissende smaak.

Wat heb je nodig?

  • 50 ml Suntory Toki Japanese Whisky
  • 10 ml Cherry Heering likeur
  • gemberbier

Hoe maak je het?

Neem een Collins of gelijkaardig type glas en ‘build‘ de cocktail in het glas zelf. Doe er de Toki en Cherry Heering in. Vul met ijsblokken en vul dan gemberbier bij. Roer even om en versier. Ik koos voor twee geglaceerde wilde Amarena kersen van Fabbri.

NM.

Spirits & More, Whisky Whiskey Bourbon Rye

The Glenlivet Captain’s Reserve

Captain’s Reserve voor vaderdag

Het is bijna vaderdag en dan zetten we traditiegetrouw iets in de aanbieding. Dit jaar gaan we voor een single malt whisky van The Glenlivet. Deze whisky van de distilleerderij uit Speyside trok onze aandacht omdat het één van de enige is met een bijzondere finish door rijping op cognac vaten.

Rijping op cognac vaten

Meestal wordt single malt gerijpt op ex-bourbon of ex-sherry vaten, maar door de schaarste van beschikbare (gebruikte) vaten, begint men allerlei experimenten door te finishen op portovaten, op sauterne wijnvaten, op rum casks en nu ook op cognacvaten. Dit was genoeg om onze aandacht te trekken. Trends tonen aan dat de globale verkoop en consumptie van cognac tegen 2021 zal stijgen met 2 miljoen 6 fles dozen! Dus komen er heel wat vaten vrij die ergens een bestemming gaan moeten krijgen.

Smaak profiel

De Captain’s Reserve heeft een mooie, heldere en gouden kleur. De geur is zoet en fruitig en vooral honing en abrikozenkonfituur. Verder herken je nog kaneelbrood en zoethout.

Uiteindelijk proef je een combinatie van citrustonen en de typische romige zoetheid die we van The Glenlivet gewoon zijn. Maar, aangevuld met een rijke smaak van rozijnen en ook wat chocolade, en daar is de finish, de rijping op cognacvaten verantwoordelijk voor. Je krijgt een hele gladde afdronk. Deze Captain’s Reserve is een NAS – No Age Statement.

Persoonlijk had ik eerst wat gemengde gevoelens. Vooreerst, het is de eerste single malt die ik proefde die op cognacvaten heeft gerijpt. Dus had ik niet echt een referentie. Proefde ik een echt herkenbaar The Glenlivet product. Ja! Maar het is ook een heel verrassende en atypische Glenlivet single malt dankzij die rijping op cognacvaten. Niet alle experimenten van master blenders kan je geslaagd noemen, maar deze is het wel. Een aanrader voor de echte connaisseur.

Captain William

De rijping op cognac vaten heeft ook een symbolische betekenis voor de Glenlivet Distillery. Het is namelijk in deze streek geweest, waar Captain William Smith Grant (de achter-kleinzoon van stichter George Smith) vocht tijdens de 1e Wereldoorlog. Vandaar de naam Captain’s Reserve en waarom deze Glenlivet in cognac vaten gerijpt wordt.

Die symboliek proef je in elke slok.

NM.

Whisky Whiskey Bourbon Rye

Glenfiddich Experimental Series No. 4 Fire & Cane

Brian Kinsman, Glenfiddich malt master, said: “We started with the question – what would happen if we did something with peat that we had not done before?

And It’s a Flavor Bomb!

De nieuwste Glenfiddich is een subtiel geturfde whisky zonder een specifieke leeftijd. Fire & Cane is een fusie van twee uitgesproken smaken, die samenkomen in een unieke combinatie van ‘smoky’
Glenfiddich whisky en zoete rum. Al in 2003 experimenteerde Brian Kinsman, de malt master van Glenfiddich, met peated whisky (de licht geturfde 12-jarige Glenfiddich Caoran), en die lag aan de oorsprong van de innovatieve Experimental Series.

Als whisky drinker moet je normaal gezien een keuze maken tussen smoky/peated en zoet/fruitig. Je zal beide smaken moeilijk terugvinden in een whisky – evenwichtig natuurlijk. Omdat het gewoon moeilijk is deze twee uitgesproken profielen te combineren. Met Fire & Cane is dat wel gelukt.

De vierde in de reeks (officieel the fourth expression) is net die peated single malt, die rustig heeft kunnen rijpen op bourbon vaten, zodat je typische fruitige en zoete Glenfiddich smaak krijgt. En om nog een stap verder te gaan werd de Fire & Cane afgewerkt (finished) in rum vaten, waardoor er een extra laag karamel en toffee zoetheid wordt aan toegevoegd.

Brian Kinsman, koos voor een rum die rijker en meer aards is dan de bekende Caribische stijl, waarin de Glenfiddich 21 years Rum Cask Finish Single Malt wordt gefinisht. Deze rum vaten, afkomstig uit Latijns-Amerika, zorgen voor een betere balans tussen de turf en de rum, aldus Kinsman.

SMAAK

Glenfiddich spreekt zelf in termen zoals ‘campfire smokiness’ en ‘toffee sweetness’, wat je zou kunnen vertalen in ‘zoete toffee’ en ‘rokerig kampvuur’. Daarnaast ook nog toetsen van groen fruit, gebakken appels, marshmallow en zachte kruiden.

De Fire & Cane is echt de moeite waard en mijn favoriet van de Experimental Series. En ook de prijs valt heel goed mee.

Het is een no-age-statement (NAS) malt whisky, geen specifieke leeftijd dus.

Hij is gebotteld in licht gekleurde fles, speciaal ontworpen zodat je de whisky kan zien en om visueel de contrasterende smaken te tonen.

Peated: 5 ppm (phenol parts per million) . Daarmee krijg je een leuke maar niet overheersende smokiness, met een lange fluweelzijden afdronk.

ABV is 43%

Glenfiddich Fire & Cane (2018) is de vierde in de reeks Experimental Series expressions. Hij komt na:

  • Glenfiddich India Pale Ale Cask Finish Experiment – 2016
  • Glenfiddich Project XX – 2016,
  • Glenfiddich Winter Storm – 2017.

NM.

Whisky Whiskey Bourbon Rye

Sail away with Bunnahabhain and Deanston Whisky

Cinoco Spirits organiseerde een heel originele whisky tasting: Sail Away with Bunnahabhain! Eigenlijk Bunnahabhain en Deanston, want beide whisky’s kwamen uitgebreid aan bod. In de line up stonden maar liefst 3 single malts van Deanston en 5 van Bunnahabhain vermeld, waaronder een aantal unieke pareltjes. Nullam dus spoorslags naar de Haven van Oostende waar we aan boord van de Nele het ruime sop kozen, dit in het gezelschap van een keure whisky liefhebbers, Richard Crampin (Deanston Brand Ambassador), Stephan de Bolle en Chris Lauriers van Cinoco én Bob Minnekeer, de man die me 25 jaar geleden introduceerde tot de geheimen van single malt. Zo meteen de tasting, maar eerst even een woordje over de twee distilleries. Meer foto’s op de facebook pagina van Nullam.

Deanston

De Deanston distillery vind je op de oever van de rivier Teith in Doune (Pertshire), op ongeveer een uurtje rijden van Edinburgh. Ze openden hun deuren al in 1785 maar niet als een distillery maar als een katoenspinnerij.

Bunnahabhain

De distillery van Bunnahabhain gebouwd in 1881 (zie artikel) ligt een beetje verder dan Port Askaig, aan de Sound of Islay, bijna recht tegenover het eiland Jura met zijn imposante bergen, de Paps of Jura. Bunnahabhain is Gaelic voor monding van de rivier, in dit geval de Margadale waar de distilleerderij zijn water haalt.

Bunnahabhain, the Gentle Giant of Islay, is normaal gezien een milde whisky en niet of weinig gerookt : “it’s the sea air and pure spring water that some say fortifies our spirit.” Bunnahabhain is één van de meest onderschatte single malts van Islay, maar is een bezoekje meer dan waard en niet alleen omwille van het prachtige uitzicht op de Paps en hun strand.

De Masterclass

We kregen maar liefst 8 whisky’s in recordtempo te proeven. De eerst drie waren van Deanston: de Deanston NAS (No Age Statement), de Deanston 12 years en de splinternieuwe Deanston 15 jaar Organic.

  • Deanston 12 years 46.3% is een non-chillfiltered whisky – vandaar de gouden kleur – met een zachte smaak: honing, fruit en wat florale toetsen. Je krijgt ook wat aroma van citrus in de neus. Een frisse whisky.
  • Deanston Virgin Oak NAS 46.3% is een No Age Statement single malt, dus over de leeftijd weten we niets. Toch – althans voor mij – drinkt hij als een jonge whisky. Gerijpt in ex-bourbon vaten en afgewerkt in new eiken vaten. Iets te weinig uitgesproken smaakaroma’s. Een instap whisky.
  • Deanston 15 years Organic 46.3% Deze Organic was een ander paar mouwen. Nog niet te verkrijgen op de Belgische markt, maar hopelijk duurt dit niet te lang want dit is een aanrader, en het eerste wow moment tijdens deze tasting. Volledig traditioneel gemaakt en 100 % Organic, van ingrediënt tot de rijping in nieuwe eiken vaten en de botteling. En na 15 jaar rusten kwam deze organic uit de warehouse van Deanston. Je ruikt fruit en Amerikaanse eik en op je tong krijg je toetsen van specerijen, vanille en honing en zoete eik. Lange en stevige afdronk. Top!

Chris en Richard voorzagen ons van deskundige uitleg. Na Deanston kwamen vijf mooie expressies van Bunnahabhain aan de beurt.

  • Bunnahabhain XII 12 Year Old 46.3%: de entry level Bunnahabhain, licht geturfd voor een Islay whisky. De smaak is licht en fris maar er is toch genoeg complexiteit.
  • Bunnahabhain Ceòbanach 46.3%: Ceobanach betekent “Smoky Mist” en deze goed geturfde whisky is geïnspireerd op de periode toen Bunnahabhain zwaar geturfde whisky maakte. De smaak is dus rokerig, aards en hinten van vanilla en hout (omwille van de rijping in ex-bourbon vaten). Gebotteld zonder chill-filtration. Heel lekker.
  • Bunnahabhain Stiùreadair 46.3%: nog zwaarder geturfd dan de twee hiervoor. Gerijpt op first and second fill sherry vaten. De smaak? Zwarte peper, zee, rode vruchten en boterige koekjes. My kinda dram!
  • Bunnahabhain Môine 46.3% no age statement (NAS) Mòine is Gaelic voor turf (peat). Deze geturfde special edition heeft op een mix van Sherry, rode wijn en bourbon vaten  gerijpt en dat smaak je. Een topper.
  • Bunnahabhain Môine Oloro 60.1% no age statement (NAS) Limited Edition geturfde Bunnahabhain op cask strength, gerijpt op Oloroso sherry vaten. Mijn absolute favoriet! Spijtig genoeg bij ons niet te verkrijgen

Burgers en een Cocktail op Mensenmaat

Na de whisky master class op zee was het tijd om de innerlijke mens te versterken met lekkere burgers van M’nu Catering Concepts. Daarbij werden we een cocktail geserveerd op basis van de Black Bottle Blended Scotch whisky van Bunnahabhain. Deze blend wordt gemaakt met whisky van de 7 distilleries op Islay.  Met dank aan Peter Grunewald van Cocktails op Mensenmaat voor de lekkere drankjes.

Met dank aan de mensen van CINOCO en Seppe van Holy2 voor deze hele mooie ervaring.

NM.

Het Verenigd Koninkrijk, Schotland en Ierland, Whisky Whiskey Bourbon Rye

Nullam goes Macallan

The Macallan distilleerderij kan je vinden in Speyside in the Schotse Highlands. Het woord Macallan komt van twee woorden uit Gaelic, namelijk ‘Magh’, wat vruchtbare grond betekent en ‘Ellan’, van St Fillan, een Ierse pater die veel rondreisde in Schotland. Speyside is een prachtige streek met groene heuvels, wilde rivieren en prachtige wolken, zodat je ongeveer elke 500 meter wel een uitzonderlijk fotomoment hebt. Net voor je bij The Macallan aankomt – in de buurt van Aberlour – is er de prachtige Craigellachie Bridge, ontworpen door Thomas Telford en gebouwd in 1812. De 46 meter lange ijzeren brug met boog over de rivier Spey speelt een belangrijke rol in de geschiedenis van Macallan, omdat veeboeren die op weg waren naar de markten aan de andere kant van de brug, bij Macallan stopten voor een opkikkertje.

Een twee belangrijk gegeven in de geschiedenis van Macallan is het statige Easter Elchies House, trouwens afgebeeld op elk etiket van The Macallan. Macallan noemt het op een berg gelegen 170 hectare groot domein, één van de zes pilaren van hun geschiedenis. Het werd gebouwd in 1700 en de geschiedenis van Macallan begint wanneer Alexander Reid een deel van Easter Elchies House koopt om er een distilleerderij te beginnen. De omstandigheden zijn ideaal: er is voldoende barley, het is vruchtbare grond, er is een bron en de Spey vloeit naast het domein. De distilleerderij startte onder de naam Elchies Distillery, later werd het Macallan-Glenlivet en vanaf 1980 werd het The Macallan.

Er is altijd veel vraag geweest naar The Macallan, vandaar dat ze hun aantal stills met de tijd toenamen tot 21. De stills zijn de kleinste die in Speyside gebruikt worden. De kleine stills en hun opmerkelijke vorm zorgen voor een maximum contact met koper. Daardoor krijg je een ‘geconcentreerder’ new make en de typische volle smaak en viscositeit van The Macallan.

Kenmerkend is het gebruik van natuurlijke, pure producten, gecombineerd met traditionele methoden en ouderwets vakmanschap. In de loop van haar bestaan is de The Macallan distilleerderij vaak geroemd om haar buitengewone kwaliteit. Kenners spreken van ultieme luxe en van kostbare momenten van exquis genot.

Het distilleren bij Macallan wordt gekenmerkt door het gebruik van natuurlijke, pure producten, gecombineerd met traditionele methoden en ouderwets vakmanschap. Macallan’s techniek berust op invloeden uit Spanje, Noord-Amerika en Schotland. Macallan spendeert veel tijd in zijn vaten (Butts, Puncheons, Hogsheads en Barrels) en investeert daar ook veel tijd en geld in. Ze gaan er prat op dat ze vooral Sherryvaten uit Noord-Spanje gebruiken voor de rijping. Deze zorgen voor aroma’s van chocolade, appelsien, gedroogd fruit en specerijen. De staven worden gemaakt in Cadiz en de vaten worden geassembleerd en gebrand in Jerez. De vaten worden eerst gedurende twee jaar gevuld met sherry, leeggemaakt en pas dan verscheept naar Macallan.

Maar Macallan bracht ook een reeks Fine Oak casks uit die op Bourbonvaten gerijpt hadden.  De Amerikaanse eik komt uit de bossen van Ohio, Illinois, Indiana, Kentucky en Arkansas. Amerikaanse sherry eik zorgt dan weer voor toetsen van citrus, vanilla en eik, Amerikaanse bourbon eiken vaten zorgen dan weer voor de aroma’s van citrus, kokosnoot en eik. Ook hier worden de vaten eerst tot 8 jaar lang gevuld met Bourbon vooraleer ze worden leeggemaakt en verscheept naar Macallan. Een deel word naar Spanje verscheept om eerst met Sherry gevuld te worden.

Die eiken vaten zorgen voor de grootste bijdrage – maar liefst 60 % – aan de kwaliteit, de natuurlijke kleur en de typische aroma’s. Ze herhalen het vaak tijdens de rondgang en de tasting, dat er geen additieven worden gebruikt en dat de kleur te wijten is aan het samenspel van alcohol en de vaten. Indrukwekkend waren ook de 16 traditionele ‘dunnage’ warehouses (goed voor 33.000 vaten) en de 5 moderne ‘racked’ warehouses, waar nog eens 104.000 vaten liggen opgestapeld.

Tasting

Het bezoek aan de distilleerderij werd afgesloten met een tasting in het gezellige Visitor Centre. De paradepaardjes van Macallan werd bovengehaald en tasting werd van vakkundige uitleg voorzien door de sympathieke gids. Macallan heeft zich over de laatste decennia een hele stevige reputatie opgebouwd voor collector’s item single malts. Kijk maar eens na hoeveel prestigieuze prijzen Macallan won de laatste 10 jaar. Hun single malt whisky’s zijn zeer geliefd bij de whiskyliefhebbers, en dat is verstaanbaar. The Macallan 1996 18 Year Old Sherry Oak is voor mij zowat de beste single malt whisky ter wereld. Macallan is obsessief bezig met kwaliteit, en het is niet zomaar een business pitch, je voelt en ziet het overal tijdens het bezoek. Dus als  je naar Speyside gaat, stop dan zeker eens bij Macallan, het is meer dan de moeite waard.

 “Age ain’t nothin’ but a number”

Zoals hierboven reeds gezegd is Macallan veel bezig met zijn vaten omdat deze bepalend zijn voor de kleur en het aroma van de whisky. Je ziet ook aan de flessen en de labels dat er ook daar met kleur gewerkt wordt, en daar is een reden voor. Macallan is één van de eerste die de discussie begon over No Age Statement of NAS. Hun nieuwe lijn single malts worden onderscheiden door kleur en niet meer leeftijd. De discussie, redelijk verhit soms, is al een tijdje bezig maar Macallan blijft onverzettelijk. Getuige daarvan is de The Macallan 1824 series, die worden onderscheiden door kleur (Gold, Amber, Sienna en Ruby) en niet meer leeftijd. Het is dus geen whisky van 191 jaar oud. Waarom doet Macallan dit nu? Volgens de criticasters heeft Macallan een stockprobleem, vooral met single malts die ouder zijn dan 15 jaar. Macallan ontkent dit en stelt dat smaak iets zeer persoonlijk is. Sommige verkiezen een 10 jaar oude single malt boven een 18 jaar oude. Hun onderzoek wijst uit dat 65% van de smaak eerder te wijten is aan de vaten waarin de whisky gerijpt en niet de leeftijd. De No Age Statement zou hun dus meer flexibiliteit geven om te spelen met de soorten vaten, en zo het gewenste kleur, aroma en smaak te leveren.

En stilaan worden ze gevolgd ook door anderen : De Supernova van Ardbeg gaat flirten met de grenzen van turfsmaak en rook, in plaats van leeftijd. En de Triple Wood van Laphroaig focust vooral op de drie soorten vaten waarin hij gerijpt is, en niet meer op de duurtijd van de rijping. En de Laphroaig’s NAS Quarter Cask is één van hun best verkopende single malts. En de Storm van Talisker speelt dan weer op de geografische oorsprong – Isle of Skye – en de typische smaak die daarmee gepaard gaat. Wordt vervolgd.

Praktisch

The Macallan Distillery, Charlestown of Aberlour AB38 9RX, Verenigd Koninkrijk

Url: http://www.themacallan.com/

NM.