Tag Archives: Donald Simons

Donald Simons blikt tevreden terug op Ti’Punch Cup in Martinique

“Geen wereldkampioen. Maar wat een ervaring!” 

Er zat geen titel in zijn koffers. Toch stak Donald Simons een onwaarschijnlijke ervaring op zak tijdens de Ti’Punch Cup, het WK rumcocktails in Martinique. De Antwerpse head-bartender bij Black Smoke en Belgisch Ti’Punch Kampioen moest in een ijzersterk bezette competitie vrede nemen met de top 10. “Alles wat ik in return kreeg, was weliswaar onbetaalbaar.”

Donald Simons is sinds afgelopen weekend opnieuw thuis na een week in Martinique; de thuishaven van de organisator van de Ti’Punch Cup van Rhum Clément. In totaal namen 15 kampioenen uit onder meer China, Amerika, Engeland tot Viëtnam, Frankrijk en Denemarken het daar tegen elkaar op in het populaire kampioenschap. Onder het waakzame oog van bijna 2000 supporters werd een ongemeen spannende strijd van bijzonder hoog niveau uitgevochten. Simons liet in zijn gekende stijl een half deelnemersveld achter zich in de eerste ronde, maar de kloof met de top 3 bleek ondanks een knalprestatie in ronde twee te groot om nog te dichten. Het goud en de wereldtitel gingen uiteindelijk naar Bethany Ham uit de USA. Zilver was er voor Dave Lam uit China. En het brons bleef in Martinique bij de plaatselijke kampioen Yannick Brunot.

Ik ben heel dankbaar dat ik dit ongelooflijk avontuur heb mogen meemaken“, vertelt Donald Simons van Black Smoke, kort nadat hij opnieuw voet op Belgische bodem heeft gezet. “Het is onwaarschijnlijk hoeveel steun ik de voorbije week van iedereen ontving. Jammer genoeg ben ik niet tot bij de top drie geraakt. Maar de trip op zich, de hele beleving en de vele mensen die ik leerde kennen – waaronder de wereldtop onder de bartenders – dat was me veel meer waard. Echt onbetaalbaar.”

Ik weet dankzij de Ti’Punch Cup beter dan voorheen waar mijn sterktes en zwaktes liggen“, zegt hij nog. “En daar ga ik keihard aan werken. Van de jury kreeg ik te horen dat ik in de tweede ronde zelfs derde was geëindigd. Dus die prestatie sterkt me wel. In die ronde moest je echt à la minute een cocktail voorbereiden met tal van lokale producten, gekoppeld aan een fooddish van een plaatselijke chef. Daar dan brons pakken, wil veel zeggen over cocktailkennis en de juiste skills. Op dus naar het volgende kampioenschap. Deze Donald gaat zeker nog eens een titel pakken. Daar kun je vanop aan.”

NM.

Wordt Donald Simons WERELDKAMPIOEN in Ti’Punch Cup?

Onze Antwerpse bartender verdedigt met ambitie én branie Belgische eer op WK in Martinique: good luck!

Donald Simons – head-bartender bij Black Smoke in Antwerpen – stapte het vliegtuig op richting Martinique, thuishaven van onder meer Rhum Clément (zie website), één van de betere Rhum Agricole. Simons neemt het daar op tegen de beste mixologists uit de hele wereld in de Ti’Punch Cup, genoemd naar de bekende rumcocktail. Wint hij de titel dan reist hij weldra als ambassadeur de aardbol rond om de Ti’Punch-passie door te geven. 

De competitie

Donald heeft om te beginnen al een paar dagen die gevuld zijn met workshops vooraleer de wereldfinale begint. Maar op woensdag 14 maart is het dan zover. ‘s Morgens begint Donald met een eerste ronde: de Signature Ti’Punch. Vervolgens om 16.00 uur Martinique tijd begint de tweede ronde, de Market Place, maar enkel voor de 10 overlevenden.  En daarna mogen de drie besten naar de derde en laatste ronde, The Secret Round, waarna de winnaar van de Rhum Clément’s Ti’Punch Cup winner 2018 wordt bekendgemaakt.

Hoe kan je de competitie volgen?

Je kan de meest recente info vinden op de website van de Ti’Punch Cup 2018 (klik hier), en daar is ook een link naar het youtube kanaal langswaar je de competitie via livestream zal kunnen volgen. Opgelet, 16.00 uur in Martinique (GMT-4)  is dus 20.00 uur bij ons!

Donald won de Belgische finale van de Ti’Punch Cup

De Ti’Punch Cup organiseerde in 2017 zowat overal ter wereld nationale kampioenschappen. Donald Simons haalde het in een zinderende finale van tien andere topbartenders uit België. Hij won met zijn creatie ‘Le Ti’Punch à l’Ancienne’, die hem – geheel volgens hetzelfde recept – door de eerste ronde in de World Final dient te loodsen. Hij zal daarbij tot het uiterste moeten gaan in zijn presentatie en algemene productkennis rond Ti’Punch. Het wereldkampioenschap staat erg hoog aangeschreven en een uitermate sterk deelnemersveld tekent er present met in totaal 15 kampioenen uit onder meer China, Amerika, Engeland tot Viëtnam, Frankrijk en Denemarken.

“We zijn in ons land de laatste jaren zeer goed bezig”, weet Donald Simons. “Vorig jaar werd Ran Van Ongevalle wereldkampioen bij Bacardi Legacy. Dries Botty haalde het jaar ervoor de 4de plaats voor Diageo. De Belgische bartenders beginnen wel weer wat naam te maken. Al blijven we naar mijn gevoel op internationaal niveau nog altijd een beetje de underdog. Maar dat vind ik op zich helemaal niet erg. Hoe dan ook ga ik België nog wat steviger op de kaart zetten. Ze zullen ons in Martinique niet snel vergeten.

NM.