Tag Archives: Brussel

Andere

BYRRH

Bloei en ondergang van één van de grootste Franse merken ooit

Als je door Frankrijk rijdt zie je nog veel sporen die herinneren aan de glorieperiode van één van de meest bekende Franse aperitiefwijnen aller tijd. Byrrh, een nogal mysterieuze merknaam, werd in de jaren 1860 door twee voormalige herders – Simon en Pallade Violet – uit de Pyreneeënstreek gelanceerd. Het hoofdkwartier van Byrrh lag in Thuir in de buurt van Perpignan. De officiële naam was trouwens B.Y.R.R.H (naar het staalnummer van een rol tekstiel)

Ze waren niet de eerste die een wijndrank met kinine aromatiseerden, maar ze werden wel één van de grootsten ter wereld. Ook was het één van de merken met een gigantische en heel vernuftige marketingcampagne en een opvallende vloot auto’s, die ook aanwezig waren in de Ronde van Frankrijk. Ze hadden zelfs een Formule 1 team.

Het verhaal van Byrrh is er één van wereldrecords en hun hoogtepunt lag in de periode tussen de twee wereldoorlogen. Na de tweede wereldoorlog begon het verval omdat Byrrh te laat inspeelde op de opkomst van vermout en anijsdranken. Waar vroeger Byrrh prominent aanwezig was in bijvoorbeeld supermarkten, moet je vandaag al heel goed zoeken om ergens op de onderste rekken nog een fles Byrrh te vinden.

Byrrh in de zomer Van Nullam

Ik vond het verhaal van Byrrh leuk genoeg om er iets mee te doen, Deze zomer zullen een aantal zomerse Byrrh drankjes de revue passeren in de Zomer van Nullam. Aan recepten geen gebrek want in alle oude cocktailboeken staan recepten met Byrrh.

Hoe wordt Byrrh gemaakt?

Ze vertrokken van zogenaamde “mistelles”, een mengeling van het sap van verschillende soorten druiven en alcohol, die toegevoegd wordt om de natuurlijke suikers in de druiven te kunnen bewaren. Daarvoor werden de beste druivensoorten uit de Franse Pyreneeënstreek gebruikt.

Vervolgens werd de most van deze druiven gedurende drie jaar gecontroleerd gegist om “aan te rijken”. 

Naast de beste druivensoorten uit Frankrijk werden ook droge wijnsoorten uit Spanje gebruikt.

De mistelles en de Spaanse wijn werden gemengd en deze werden extra gearomatiseerd door kinine (of quinquina). Dit procédé noemt koud contact en er komt dus geen distillatie bij kijken. Kina was populair in die tijd omwille van zijn geneeskrachtige werking (bvb tegen malaria). Hun eerste verdeelpunten waren trouwens apothekers.

Op het einde werden er nog een aantal kruiden toegevoegd, zoals cacao, kaneel uit Ceylon, vlierbessen en de schil van een soort groene Marokkaanse sinaasappelen.  

Extreem populair

Byrrh was niet de eerste wijn waaraan kina werd toegevoegd. De allereerste was bloedwijn en kort daarna Picon Amer (zie artikel). Picon Amer is echter een likeur (20% ABV en min. 100 gr. suiker per liter) terwijl Byrrh met zijn 16% een tonifiërende aperitiefwijn is.

Het is door de smaakverschuiving op de markt van de aperitieven dat Byrrh, Picon Amer en anderen zoals Dubonnet heel populair werden als aperitief, en niet meer puur als medicinaal. En zo werd bij sommige merken de kinine smaak weg gecamoufleerd door kruiden.

Byrrh en records

Officieel gelanceerd in 1873 werd elf jaar later in 1884 een nieuwe gigantische fabriek gebouwd, met eigen spoorweg. En dan ging het razendsnel: deelnames aan Wereldtentoonstellingen waar ook ter wereld, en vele prijzen op handelsbeurzen (onder andere in Antwerpen in 1894).

Die spoorweglijn tot in de fabriek droeg bij tot het succes en de expansie van Byrrh. Net voor het begin van de Eerste Wereldoorlog had Byrrh zo goed als de grootste omzet onder de aperitieven.

Na de Eerste Wereldoorlog ging de expansie verder en werden nieuwe enorme stockageruimtes gebouwd, om de productie te kunnen bijhouden. Eén van de eerste records was het bouwen van een eikenhouten vat van 402 500 liter, het grootste ter wereld op dat moment. Een paar jaar later werd er zelfs een van van 1 miljoen liter gebouwd (woog 100 ton).

Byrrh verhoogde ook het aantal installaties in een aantal andere Franse steden. En ook in Brussel werd een Byrrh-depot en bottelarij in gebruik genomen. In totaal beschikte Byrrh op haar hoogtepunt over niet minder dan 40 miljoen liter wijn. Byrrh werd meteen ook de bezitter van de grootste wijnkelders ter wereld. Rond 1935 bereikte Byrrh zijn commerciële piek, goed voor ongeveer 50 % van de Franse aperitievenmarkt. Maar ook in de rest van de wereld was Byrrh een succesverhaal.

Het verval begon na de Tweede Wereldoorlog door niet op de veranderende markt in te spelen. Het ging helemaal bergaf en om het merk te redden werd in 1960 een fusie aangegaan met Cinzano.

Byrrh in Brussel

Byrrh liet ook in 1926 in Brussel een depot van Byrrh bouwen, in de Dieudonné Lefèvrestraat n° 4 te Laken. Het gebouw werd net zoals de andere Byrrh-gebouwen in Zuid-Franse stijl gebouwd.

Het succes van de expansie van Byrrh was het gebruik van de spoorweg. Ook in Brussel liep een spoorweg tot op het bedrijfsterrein, namelijk Tour & Taxis, het goederenstation van Molenbeek,

Het voormalige Byrrh-gebouw werd in 2019 officieel ingewijd en omgedoopt tot Be-Here. Ook de activiteiten liggen in het verlengde van de roots van het gebouwencomplex: voeding, maar dan vanuit het oogpunt van duurzaamheid en de kringloopeconomie. Ook culturele projecten en initiatieven uit de sociale economie kunnen er terecht.

NM.

After-Dinner Drinks & Cocktails, It's Coffee Time!!!, Vodka

In the Mix de Black White Russian

Een White Russian is een cocktail gemaakt met vodka, koffielikeur en room geserveerd met ijs in een Old Fashioned glas. De basis van de White Russian is de Black Russian, die voor het eerst verscheen in 1949, door de toevoeging van room. Geen van beide dranken is van Russische oorsprong, maar beide worden zo genoemd omdat vodka het belangrijkste ingrediënt is. En vodka wordt natuurlijk geassocieerd met Rusland.

Gustave Tops

De Black Russian gaat terug tot 1949 en wordt toegeschreven aan de Belgische barman Gustave Tops, die hem creëerde in Hotel Metropole in Brussel door simpelweg koffielikeur toe te voegen aan wodka over ijs.

Wanneer, waar en door wie de White Russian is gemaakt, is niet bekend. Hij verscheen voor het eerst in een advertentie in de Boston Globe op 21 maart 1965 ter promotie van een koffielikeur (die nu niet meer bestaat) genaamd ‘Coffee Southern’. Het was een populaire drank in de jaren ’70 en ’80 en kwam snel terug in 1998 nadat het de favoriete drank was van Jeff Bridges – The Dude – in de film The Big Lebowski.

Je kan deze cocktail shaken maar ik verkoos hem op te bouwen in het glas (to build) en de room er gewoon over te gieten (float). De room maakt deze cocktail eerder geschikt als after dinner drink.

Ik gebruikte mijn eigen koffielikeur maar je kan ook Kahlúa of Tia Maria gebruiken. Ben ook benieuwd naar Mr Black maar ik heb die nog niet kunnen vinden in België. Een andere grote favoriet van mij is deze Cold Brew Coffee Liqueur (25%) van Conker Spirits in Dorset.

Wat heb je nodig?

  • 40 ml vodka
  • 20 ml Koffielikeur
  • 45 ml room of melk of half en half

Hoe maak je het?

Vul een Old Fashioned glas met ijsblokken. Bouw de ingrediënten over het ijs. Garneer eventueel met nootmuskaat.

NM.

Restaurants

Yi Chan – Brussel

Yi Chan restaurant en cocktailbar bestaat op vandaag exact 3 jaar. Ideale timing dus voor deze review. Yi Chan betekent erfenis (legacy) en dat is het ook. Het restaurant bestaat eigenlijk al meer dan 30 jaar (noemde toen Bambou Fleur) en werd gerund door de ouders van Yen Pham. Drie jaar geleden nam Yen Pham de zaak over van zijn ouders. Zijn ambitie was te breken met het stereotype beeld van Aziatische restaurants. Een aanrader!!!

Een topper in hartje Brussel

Yi Chan is gelegen in de buurt van de Beurs in Brussel, in de Van Praetstraat. Het restaurant van zijn ouders was ooit het eerste restaurant in de straat, die later klein Chinatown werd genoemd.

Yi Chan = Legacy

Yen Pham neemt de zaak drie jaar geleden over en vernieuwt het interieur zodat Yi Chan een trendy look krijgt. Ook de naam verandert. Het is en blijft een familierestaurant, maar tradities worden nu gemengd met moderne stijlen en invloeden en technieken. Niet zomaar breken met vroeger, neen verantwoord mengen om het niveau van Yi Chan naar een hoger peil te brengen.

Naast het managen van het restaurant ligt de passie van Yen Pham in de cocktailwereld. Ook hier staat alles in het teken van zijn ‘erfenis’. Hij combineert Aziatische smaken, technieken en ingrediënten met westerse tot hele lekkere mixed drinks. De zeer getalenteerde Yen Pham scoorde hoge ogen in verschillende cocktailwedstrijden van wereldniveau, zoals Bacardi Legacy, en was de eerste franstalige bartender die het tot de Beneluxfinale van Diageo World Class schopte. Kijk ook eens naar de indrukwekkende verzameling Japanse whisky’s en sake van Yi Chan.

Yen Pham en nieuwe technologie

Yen Pham is bezeten van nieuwe technologiën en is daarom heel vaak te vinden in Proef!, het foodlabo van Maxime Willems. Daar wordt lustig geëxperimenteerd met moderne technieken en producten voor de keuken en de cocktail van morgen. Ultrasoon, rotovap of andere hightech apparatuur, Yen Pham en Maxime doen er altijd wel iets interessants mee. En zo worden de grenzen constant afgetast en verlegd en krijg je bijvoorbeeld een Kimchi Bloody Mary 2.0.

Of de cocktail die hij ontwierp voor “Stir Creativity” van Bombay Sapphire. Voor CANVAS, een pop-up bar die een mix bracht van kunst en mixologie, werd bartender Yen Pham en kunstenaarsduo Hell’O Collective aan elkaar gekoppeld. Ze kregen carte blanche en mochten hun creativiteit de vrije loop laten en zo elkaar inspireren op een unieke manier.

Wat staat er op de kaart van Yi Chan?

Yi Chan combineert de schone, gezonde en smakelijke producten van de Oosterse gerechten zoals een groot assortiment Chinese Dim Sum, loempia, Peking eend met pannekoekjes, Koreaanse Bulgogi,  Xiao Long Bao ravioli’s enzovoort. En lekkere Vietnamese pho.

Stuk voor stuk klassiekers uit het familierestaurant (Legacy) die Yen Pham in een nieuw kleedje stak. Heel lekker en origineel.

Dat alles maakt van Yi Chan een must voor de liefhebber van de moderne en gezonde Oosterse keuken. En ja, er zijn ook gerechten voor vegetariërs en vegans.

Yi Chan Praktische Info

Jules Van Praetstraat 13, 1000 Brussel

NM.

Restaurants

The Avocado Show

The Avocado Show, het walhalla voor all things avocado opende begin december de deuren van zijn eerste Belgische vestiging in Brussel. Het concept, dat in Amsterdam een gigantische hit was, serveert, hoe kan het ook anders, avocado’s in alle vormen die je maar kan bedenken. Avocado pancakes, avocado eggs benedict, avocado toast, avocado burgers of salades… You name it, they have it. Fast food in gezonde vorm dus, want de wachttijden zijn heel kort. In Amsterdam schuif je tot buiten aan om een tafel te bemachtigen, een buitenlandse vestiging kon niet langer op zich laten wachten. En er zou ook in Antwerpen een Avocado Show komen!

Food
De inspiratie voor het succesvolle concept van The Avocado Show was heel simpel: de avocado zelf. De groene vrucht maakt al een tijd lang een opmars en werd al heel snel een publiekslieveling. De avocado is een simpel en gezond ingrediënt, dat zich makkelijk laat combineren op verschillende manieren. Of het nu in een zoete smoothiebowl is, of als basis voor hartige eggs benedict: avocado’s bieden opties voor elke smaak. Bovendien kan je de hele dag terecht bij The Avocado Show voor hun pretty, healthy food creaties: ze serveren er zowel ontbijt, brunch, lunch als dinner en take away. 

Drinks
Op het menu vind je naast klassieke gerechtjes met avocado en nieuwigheden ook een uitgebreid aanbod verse en lekkere drankjes. Een wijde selectie aan heerlijke juices, smoothies en koffies is er voor elk moment, maar wil je echt all out gaan met de avocado’s en ben je in de mood voor wat daytime drinking? Probeer dan de Avo Daiquiri (een daiquiri met avocado) of de Guaca Mary (een Bloody Mary afgewerkt met avocado-olie en guacamole).

Inspiratie
Het was de veelzijdigheid van de avocado die initiatiefnemers Ron Simpson en Julien Zaal inspireerde om het concept uit te werken. The Avocado Show serveert lekkere én visueel verbluffende signature dishes gemaakt met een extra portie liefde. Alle avocado’s zijn bovendien duurzaam en sociaal verantwoord geteeld. 

The Avocado Show is meer dan de zoveelste  instagrammable brunchspot. Het is een plaats waar de passie voor het product en culinaire knowhow samenkomen om de wereldwijde toon te zetten met de nummer één onder de superfoods.

Internationale expansie 
Sinds de opening van het eerste filiaal in maart van 2017, haalde The Avocado Show internationale pers in meer dan 60 landen, en bouwden ze een online fanbase op, met meer dan 100.000 volgers op Instagram.

Na het overdonderende succes in Nederland, zet The Avocado Show nu de expansie naar het buitenland in. Begin december kwam er dan ook een Belgische vestiging bij, op de Anspachlaan in Brussel. Het filiaal heeftt twee verdiepingen, en een terras. Het is het eerste filiaal in franchisevorm. 

De uitbreiding werd mogelijk gemaakt door een investering van Orange Wings, het investeringsbedrijf van leading avocado lady Shawn Harris. Harris is de founder en voormalig CEO van Nature’s Pride, Europa’s grootste avocado importeur. 

The Avocado Show PRAKTISCH
theavocadoshow.com
facebook.com/theavocadoshow
instagram.com/theavocadoshow
#THEAVOCADOSHOW

The Avocado Show
Anspachlaan 66
1000 Brussel

Openingsuren: 
maandag tot donderdag: 9u – 18u
vrijdag tot zondag: 9u – 20u 

NM.

Cocktailbars & Speakeasy

Cipiace, een plaats onder de zon

Een stukje puur Italië in hartje Brussel

Cipiace is een bar restaurant gelegen op het Sint-Gillisvoorplein in Brussel (Sint-Gillis) en ademt in alles Italië uit. Cipiace wordt uitgebaat door de sympathieke Giorgia Giordano uit Puglia. Giorgia beheerst de zaal en samen met haar keukenteam zorgt zij ervoor dat de espresso, pasta, bruschetta en focaccia volgens de regels van de kunst bereid worden. De menukaart inclusief suggesties zijn klassiekers gemaakt volgens de regels van la mamma en enkel bereid met artisanale Italiaanse producten. Op de drankenkaart kan je een uitgebreid assortiment aan lekkere Italiaanse wijnen en bieren vinden. En dit alles aan redelijke prijzen.

Je kan ’s namiddags in Cipiace terecht voor heerlijke cappuccino en espresso en in de vooravond schakel je gewoon over naar de aperitivo, vergezeld van lekkere hapjes. Net omwille van die aperitivo time wordt je snel verliefd op Cipiace. Het verschil maken ze door de kleine details te verzorgen.

Door de werken op het plein is het terras wat beperkt, maar tegen de lente zou het bruisende Parvis moeten afgewerkt zijn, zodat je volop de Italiaanse atmosfeer vanop het terras kan opsnuiven.

In het begin kon je in Cipiace terecht voor koffie’s en Italiaanse gerechten, maar toen kwam Andrea Petruzzi op de proppen. Wat ooit begon als een klein restaurantje en espressobar is nu ook een volwaardige cocktailbar geworden, dankzij Andrea. Hij veroverde niet alleen zijn plaats achter de bar, maar ondertussen ook het hart van Giorgia. Redelijk nieuw in de Belgische cocktailscene, maar een rijzende ster aan het firmament, iemand om in de gaten te houden. Andrea maakt zijn wonderbaarlijke cocktails graag met Italiaanse spirits en likeuren als basis, maar experimenteert ook met infusies, shrubs en cordials. Zijn met Italiaanse flair gemaakte creaties zijn een streling voor het oog, maar zitten ook kwa smaak heel goed. Probeer bijvoorbeeld eens de Breakfast Negroni, om er maar één te noemen. Je hoort alleen maar lovende kritiek. Hij is begonnen met een heel klein stukje van de bar (want cocktails stonden niet echt op het menu), terwijl de verbouwingen een volwaardig cocktailstation voorzien. Dan zal Maestro Andrea zijn vleugels volledig kunnen uitslaan.

Cipiace transformeert ‘s avonds heel snel van rustig en gezellig naar bruisend en flamboyant. Zowel binnen als buiten loopt het snel vol, want Cipiace is heel populair. Als je houdt van echte aperitivo of tafelen in een gezellig zuiders kader, dan kan je best reserveren.

Cipiace Praktische Info

Sint-Gillisvoorplein – Parvis Saint-Gilles 49A, 1060 Brussel

website: http://cipiace.be/en

NM.

Restaurants

Bia Mara nummer 3 is een feit!

De derde Bia Mara opende gisteren officieel zijn deuren op het bruisende Londenplein in Brussel. Het Londenplein in het hartje van de Europese wijk is een leuke ontmoetingplaats, want je kan er voor elk wat wils vinden, en nu dus ook een Bia Mara. Voor de inrichting van deze Bia Mara werd gekozen voor een mooie grote muurschilderij die geheel een beetje een New York style geeft.

Bia Mara maakt traditionele fish and chips zoals je in Dublin kan eten. Maar, en dat maakt Bia Mara anders dan alle anderen, ze kiezen hun vissoorten goed uit want duurzaamheid is een prioriteit voor Marco Ferracuti en Simon Whiteside. Het leuke aan Bia Mara is dat ze constant de fish and chips naar een hoger niveau tillen met vernieuwde smaken in de panko of het tempurabeslag of nieuwe sausjes. Of verrassende nieuwe gerechtjes zoals bijvoorbeeld octopus met chorizo.

Het gezellige Londpenplein wordt deze zomer nog gezelliger als je buiten op het terras kan genieten van after work drinks en de nieuwe kleine Bia Mara bites (hapjes), want die komen er ook. Ideaal dus bij een van de selecte bieren of een cocktail.

Ik ben fan van het eerste uur, niet alleen omdat ik de fish & chips lekker vind, maar ook omdat het allemaal snel en ongedwongen is. Bij de Nullam familie gebeurt het vaak op het einde van de week, dat niemand zin heeft om te koken en dat we dan maar naar Bia Mara trekken.

Congratulations Marco and the team for number 3!

 

Bia Mara Praktische Info

Londenplein 1, 1050 Elsene

NM.

Restaurants

Nieuwste Ellis Gourmet Burger op het Flageyplein in Brussel

The best burger in town. En met ‘town‘ bedoelen we in dit geval Brussel, want na Amsterdam, Parijs en Antwerpen valt ook de Belgische hoofdstad weer als een blok voor de verfijnde burgers van Ellis Gourmet Burger. Het restaurantconcept opende op 29 juni zijn nieuwste vestiging op het iconische Flageyplein. De derde al in de hoofdstad en ongetwijfeld voorbestemd om even legendarisch als zijn locatie te worden. Hungry much?

En of we honger hebben. De nieuwe vestiging van Ellis Gourmet Burger is nummer drie in de Belgische hoofdstad. Place to eat is het Flageyplein, een bruisende spot in Elsene met wijnbars, indrukwekkende art deco gebouwen en ja, zelfs een park. En op minder dan 1 km van mijn kantoor. Een prime locatie die komt met een heuse brok geschiedenis. Kortom, de ideale plaats voor de nieuwe vestiging die hét uithangbord moet worden van Ellis Gourmet Burger.

Let’s talk interior design.
Met zijn warme en authentieke stijl brengt Ellis Gourmet Burger zijn typische New Yorkse vibes naar het Flageyplein. Het art deco pand werd onder handen genomen door MAN Architecten dat eerder ook al de vestigingen in Antwerpen en Knokke voor zijn rekening nam. De karakteristieke typografische vormgeving, de raamindeling en huiskleuren van Ellis konden – uiteraard – niet ontbreken, maar werden op deze locatie geïntegreerd met enkele nieuwe materialen. Ellis Burger 2.0 zeg maar. De nieuwe sfeer is allesbehalve clean, maar focust vooral op natuurlijke materialen en is in die zin een subtiele knipoog naar de vestiging aan het MAS in Antwerpen. Daarnaast valt ook de ronde gevel op. Die geeft uit op een ruim terras, een extra element waar de ploeg van MAN architecten met veel plezier op inspeelde. Ze besteedden extra aandacht aan de inkleding en invulling van deze buitenruimte om ook daar de typische Ellis-beleving te creëren.

Who the f*ck is Ellis?

Ellis Gourmet Burger, een introductie is bijna overbodig. Maar just in case zetten we de feiten nog even op een rij. Het concept van Ellis draait om één ding: jou de beste burgers serveren. Kwalitatieve producten vormen de basis, input van en collabs met sterrenchefs zijn de kers op de … euh, burger. Gevolg? De menukaart van Ellis is er eentje om spontaan bij te beginnen kwijlen. Naast de Classics, de Veggie Burgers en de opvallende Signature Burgers prijken er ook telkens twee exclusieve seizoensburgers op de kaart. Vaak het resultaat van een samenwerking met een culinaire topper. Zo werkte Ellis onder andere al samen met Lady Chef of the Year 2015 Anne-Sophie Breysem, Wout Bru, de kaasmeesters van Van Tricht en beenhouwer pur sang Hendrik Dierendonck, die zijn nieuwste burger à la minute kwam maken.

Om de zomer heerlijk in te zetten staan er enkele nieuwigheden op de kaart, zoals watermeloen met en zonder ginshot (Watermelon Madness) en wat denk je van succulent gefrituurde mosselen als hapje (Fried Mussels), de seizoensburgers, home made lemonade en milkshakes. En als top of the top onze hoogsteigen Ellis Special 2.0 burger.

Praktische informatie Ellis Gourmet Burger Flagey

Adres: Flageyplein 13 – 1050 Brussel

Openingsuren:
Zondag tot donderdag van 11u30 tot 22u00.
Vrijdag en zaterdag van 11u30 tot 23u00.
www.ellisgourmetburger.be

NM.

Hotspots

Ontbijt bij Meert in Brussel

Nullam Microwaveum-8591

Zij die al eens een uitstapje wagen naar Rijsel kennen zeker het huis Meert, gelegen op wandelafstand van het Station Lille Frandres, in het mooie oude binnenstadje. Je bent ongetwijfeld afgegaan op de geur van de beroemde wafel van Meert, gemaakt met de traditionele vanille uit Madagascar. Of je keek vol bewondering naar de statige, typische 19de eeuwse etalage vol exquise zoetigheden. Ook het interieur is een streling voor het oog.

Meert in Lille

In het begin van de 17de eeuw vestigt een apotheek-kruidenier zich in de rue Esquermoise 27 in Vieux Lille. In 1677 krijgt het Huis van de Rijselse magistraten de toelating om zijn activiteiten uit te breiden tot bakkerij en patisserie.

In 1849 wordt de zaak overgenomen door patissier Michael Paulus Gislenus Méert uit Deinze, die al snel hofleverancier werd van koning Leopold I en II. Hij gaf ook zijn naam aan het huis en stelde het recept van de beroemde vanille wafels op punt. En ondertussen is Meert in Lille uitgegroeid tot een prachtig mooie boutique, en zijn er al twee prachtige bijhuizen in Parijs.

Meert in Brussel

Bijna drie eeuwen later, haalt MEERT de band met België terug aan want in 2014 vestigt het Huis zich in de mooie Koningsgalerij in Brussel. Vandaag breidt de patisserie uit naar een intieme en gezellige tearoom. Klanten kunnen er genieten van een heerlijk ontbijt (tot ‘s middags) of een zalig gebakje in een unieke setting. Dit alles vergezeld van een koffie- en theekaart die aangepast is aan Belgische smaken.

Nullam Microwaveum-8607

Bij MEERT treedt men binnen in een verfijnd decor waar men, onder het oog van de portretten van enkele beroemdheden, op een met rood fluweel bekleed bankje kan genieten van de lekkernijen van MEERT. Aan de muur onder anderen Marguerite Yourcenar naast Mozart, Amélie Nothomb, Buffalo Bill of Ray Charles, al deze bekenden werden geportretteerd door kunstenaar Pierre Le-Tan en hebben een liefde voor de producten van MEERT gemeen.

MEERT Brussel Praktische info

Koningsgalerij 7, 1000 Brussel (Metro Centraal Station)
02 503 29 44

Maandag tot donderdag: 10u – 19u
Vrijdag: 10u – 20u
Zaterdag & zondag: 9u – 20u

Cocktailbars & Speakeasy

Hortense, Spirits and Cocktails

4040

Dat we in Vlaanderen enorm verwend zijn met een groot aantal wereldklasse cocktailbars, dat wisten we al langer. Onze Vlaamse mixologisten zijn steeds heel goed vertegenwoordigd in de prestigieuze topcompetities in alle hoeken van de wereld. We mogen fier zijn, want ze behoren tot de echte top van de wereld. Er is ook een boom van de cocktail cultuur aan deze kant van de taalgrens, getuige het grote aantal goede cocktailbars. Aan de andere kant van de taalgrens is het echter zoeken met een vergrootglas naar een cocktailbar de naam waardig. Het cocktaildrinken zit er niet zo ingeburgerd. Toch hebben we er één gevonden in hartje Brussel, namelijk Hortense, een mysterieuze plek op de Zavel. Een gedurfde mix tussen privacy en verrassing. Een cocktailbar die sinds 3 jaar verborgen ligt in de kelders van één van de mooiste pleinen van Brussel. Er werd geïnvesteerd in de Oude Nonciature. De authentieke geheimzinnige sfeer bleef behouden en de geheimen bewaard. Hortense is een plek met vele gezichten.

4081

Mathieu Chaumont, mixologist met een visie

De bar wordt gerund door Mathieu Chaumont, een Fransman afkomstig uit Bordeaux. In 2012 volgt hij zijn hart en stilt hij zijn honger om te creëren met de opening van Hortense, Spirits & Cocktails op de Sablon. Matthieu is kok, herborist en chemicus in één en bekijkt de cocktail zoals een chef-kok zijn keuken benadert. Zijn visie is uniek: zijn cocktails bouwt hij zoals een kok gerechten opbouwt, in functie van de seizoenen en met de beste producten.

Dat de rekken bij Hortense vol bijzondere en zeldzame flessen liggen met huisbereide siropen, likeuren en vermouth, hoeft dus niet te verbazen. De commerciële sterke dranken uit de handel voldoen immers niet aan de normen van deze chef. Matthieu en zijn team blijven boeien met seizoensgebonden verrassende cocktails met een soms radicale twist op de kaart.

4020 3999

Unieke creaties

Wij gingen op verkenning en proefden enkele van zijn unieke creaties:  een Chaï Rum (Chaï Masla Infused White Rum, Lime Cordial & Almond Milk), een heel verrassende L’Air du Temps (Bourbon, Cacao Infused Vermouth & Bacon), de Rough Morning (London Dry Gin, Lillet, Lemon & Burned Bread), Mandarin (Vodka, Mandarin Juice, Orange Blossom Syrup & Blood Orange), Vie & Mort (du Martinez) (met Bishop’s Gin, Vermouth & Maraschino) en de From The Ground (Mezcal, Tequila & Preserved Carrot).

Het gebruik van suiker is tot een minimum beperkt. Hier houdt men van zuren, de frisheid van vruchten die body geven en aroma’s tot uiting doen komen. Hier durft men, speelt men, creëert men (6 cocktails per maand). Hier her- en bedenkt men en worden de grote klassiekers opnieuw uitgevonden. De cocktails van Hortense gaan niet enkel over een mooi glas maar zijn smaakvolle pareltjes om te drinken.

4076 4088

Hortense, een plek met contrasten

Hortense is een plek met een rijke geschiedenis waar de warmte van zwartgeblakerde eik en verweerd leder in contrast staat met de oude kerkvloer en bakstenen gewelven. Hortense is een plek waar plezier en ontspanning centraal staan. Een bruisend curiositeitenkabinet waar iedereen die nood heeft aan een dosis goede smaak en iets buitengewoons in het dagelijks leven, welkom is. En in de door kaarsen verlichte nissen kan je bij een goed gesprek genieten van de creaties van Mathieu.

Hortense, Spirits & Cocktails
Zavelstraat 7
1000 Brussel – Belgium

https://www.facebook.com/HHortense

Woensdag tot en met zondag
Woensdag en zondag, 19h / Middernacht
Donderdag, vrijdag en zaterdag, 19h / 1h

Cocktails vanaf 12€.

Restaurants

Bia Mara in Antwerpen

Bia Mara Fish & Chips zet voet aan wal in Antwerpen

8939

Nullam was er bij op de opening en mocht proeven van de vele lekkere hapjes, ideaal dus om met het nieuwe, frisse concept kennis te maken. Ik ben er ondertussen al enkele keren terug geweest en het concept bevalt me echt. Soms, na een lange week heb ik op vrijdagavond geen zin om te koken en dan is Bia Mara de ideale oplossing: snel en goed. Er is keuze genoeg op het menu en er zijn altijd één of meerdere dagelijkse specials. Er is heel veel variatie in de gebruikte vis. En er is kip of vegetarisch (onder andere heel lekkere arancini) voor de niet viseters. Mijn absolute favoriet zijn de tempura squid in black ink, ik kan er gewoon niet afblijven. De andere Nullammers ook niet, dus snel zijn is de boodschap. Wat ook leuk is bij Bia Mara, is het aanbod aan bieren. Niet zo heel veel, maar van eerder onbekende brouwerijtjes. Het Oesterstout bier van de Schelde Brouwerij is een pareltje.

9039

Het Bia Mara concept

Duurzaam gevangen, verse vis in een snelle hap: het lijkt een tegenstelling die er volgens Bia Mara geen is. In hun tweede Belgische vestiging vlakbij het Antwerpse stadhuis, serveren de Ieren Simon Whiteside en Barry Wallace hun moderne en ecologisch verantwoorde variant van de traditionele fish & chips. De hoogste kwaliteit in een vriendelijke sfeer opgediend aan familiale prijzen. Bia Mara – Keltisch voor ‘vis en schaaldieren’ – promoveert een traditioneel, volks en laagdrempelige kleffe hap tot een duurzaam verantwoord en ecologisch no-nonsense  gerecht met gourmet niveau.

Met hun duurzaam fish & chips-concept is Bia Mara een van de aanvoerders van de nieuwe ecologie in de gastronomie. Dat de duurzame visserij moet voorschrijven wat er op het menu komt en niet andersom, staat dan ook centraal in hun filosofie. Bij Bia Mara dus geen hompen industriële vis in een vette korst met kleffe frieten. Bia Mara zet een hedendaagse, luchtige en krokante fish & chips-variant op de menukaart met smaakvolle en onbekende seizoensvis zoals heek, zeebrasem of rode poon, een spannend assortiment sauzen, eigen samengesteld zout en vers gesneden frietjes.

Wat staat er op het menu?

Afhankelijk van het aanbod kiezen de chefs van Bia Mara afwisselend drie tot vier variëteiten uit de meer dan twintig soorten duurzaam gevangen vis die doorheen het jaar in de  keuken passeert. Op het grote krijtbord kan je lezen wat de selectie van de dag is. Er is keuze uit drie tempura bereidingen (€12) en vier gerechten waarbij de visfilets in een verschillend beslag en panko, of krokant Japans broodkruim, worden gewenteld (€10 of €11). Het unieke gearomatiseerde beslag en de huisbereide sauzen brengen variëteit in het menu. Bij alle gerechten worden met de hand gesneden en met zeewier gezouten dikke frieten geserveerd die in 100% plantaardige olie worden gebakken. Op het repertoire van Bia Mara staan ondertussen 45 fish & chips creaties en 25 verschillende sauzen. Een dagelijkse special zorgt voor extra variatie. Een portie muntige erwtjespuree (€3), een salade van knolselder, venkel en mosterdzaadjes (€3) of pickles van radijsjes en wakame (€2) zorgen voor de final touch. De kaart omvat ook twee alternatieven met kip en een vegetarische optie.

8999

Bia Mara Praktische Info

In Brussel vonden ze de ideale voedingsbodem voor de lancering van hun hedendaags fish & chips-concept. Dit succesverhaal herhaalden ze vorig jaar met een gedurfde tweede vestiging in Londen, de bakermat van fish & chips. Voor hun derde vestiging in Antwerpen kozen ze, net als in Brussel, bewust voor een locatie in het toeristisch hart van de stad, met name vlakbij de Grote Markt.

Bia Mara, Maalderijstraat 1, 2000 Antwerpen

www.biamara.com