• 

• 

Animal Farm bestaat 75 jaar

Animal Farm verscheen in 1945 in Groot-Brittannië, waardoor 2020 het 75-jarig jubileum is van zijn lancering. Animal Farm zou het eerste commerciële succes van Orwell – echte naam Eric Arthur Blair – worden. Hij zou volgen met zijn dystopisch Nineteen Eighty-Four, een roman die hij schreef toen hij geïsoleerd was van de rest van de wereld op het eiland Jura, stervend aan tuberculose.

Het pad van Animal Farm naar de boekhandels was bezaaid met obstakels. Diverse publicatiehuizen deinsden terug voor de vernietigende satire op de Sovjet-Unie, een bondgenoot van Groot-Brittannië in oorlogstijd. Het was een politieke ‘hot potato’.

En toch werden Animal Farm en 1984 meesterwerken en verplichte lektuur in vele scholen. Orwell is zeer leesbaar en hanteert een zwierige prozastijl, met verborgen betekenissen en de heerlijke alter ego’s van de dieren.

Animal Farm had lang geleden naar de stoffige zolders van de geschiedenis gestuurd kunnen geweest zijn ware het niet dat Orwells weergave van zijn dierlijke protagonisten en hun karaktereigenschappen en gedrag heel duidelijk en geloofwaardig waren. Denk maar aan Old Major, Snowball, Boxer en Napoleon. En dat komt door de echte landbouwervaring van Orwell: hij woonde namelijk van 1936 tot 1940 op een boerderij in Herefordshire.

NM.